『脳卒中治療ガイドライン2021』によれば、脳卒中（脳血管障害）とは、詰まったり破れたりすることで脳の一部が障害され、頭痛・めまい・嘔気・痺れ・麻痺などの症状がでる病気の総称です[jsts.gr.jp]​。
その結果、半身のまひや言葉が出にくくなる、意識がもうろうとするといった様々な神経症状が突然現れます。

脳卒中は原因によって大きく二種類に分けられます。
一つは、血管が詰まり必要な血液が届かなくなって脳の組織が死んでしまう「脳梗塞」で、これは虚血性脳卒中と呼ばれます。
もう一つは、血管が破れて脳内に出血する「脳出血」や、脳の表面に出血が広がる「くも膜下出血」で、これらは出血性脳卒中と呼ばれます​。

脳の血管が詰まったり破れたりする原因は長年の生活習慣によるものから生まれつきの状態など様々です。

脳卒中の語源は「卒然として中（あた）る」と言われていて、突然わるい風にあたって体が動かなくなり、倒れるような状態を指していました。
英語でも脳卒中のことを”Stroke (一撃)”と呼び、突然起こる病気という意味では似たような呼び方をします。

脳卒中はいずれのタイプも一刻も早い治療が必要な重い病気です。
2021年の厚生労働省の人口動態統計では脳卒中（脳血管疾患）は日本人の死因の第4位、寝たきりとなる原因の第1位です。

誰にでも（特に高齢者には）起こる可能性がある病気ですが、生活習慣病をコントロールすることで脳卒中を予防したり、脳卒中が起きてもすぐに専門的な治療を受けることで症状を軽くすませたり、リハビリで後遺症を改善したり、薬や手術で再発を防いだりすることができます。

当院では脳卒中の診断に必要なMRI/CT、エコー、CAVI/ABIなどを有していますので、心配な症状がある時には迷わず受診しましょう。